În urmă cu peste un secol, oamenii erau obișnuiți să meargă pe biciclete cu roți de lemn, adesea cu jante de oțel, modelate în mod similar roților de căruță. Medicul veterinar scoțian John Boyd Dunlop a introdus un produs care va schimba acest lucru pentru totdeauna. În 1888, el a inventat prima anvelopă pneumatică, sau gonflabilă, din cauciuc pentru biciclete. Invenția sa va fi folosită ulterior pentru anvelopele auto.
Născut pe 5 februarie 1840, în Ayrshire, Scoția, Dunlop a obținut o diplomă în medicină veterinară la Edinburgh Veterinary College la vârsta de 19 ani. A practicat la Edinburgh până în 1867 când s-a mutat la Belfast, Irlanda de Nord, o zonă cu drumuri deosebit de accidentate. . Dunlop s-a căsătorit cu Margaret Stevenson în 1871 și au avut doi copii împreună. Dunlop a remarcat că mersul pe tricicletă a fiului său a fost extrem de inconfortabil pentru băiat. El a început să lucreze la modalități de îmbunătățire a experienței prin modelarea unor huse perne pentru roți. A folosit tuburi de pânză umflate făcute din bucăți dintr-un vechi furtun de grădină și le-a lipit împreună cu cauciuc lichid, potrivindu-le pe circumferința fiecărei roți. El a brevetat ideea în 1888.